El dilema de Mercado Libre: éxito, subsidios y controversias en el comercio electrónico latinoamericano
Mercado Libre, la potencia del comercio electrónico en Latinoamérica, dirigida por el magnate argentino Marcos Galperin, se erige como la plataforma digital líder en la región y la empresa de mayor valor en Argentina, con un impresionante “market cap” que supera los US$82.000 millones. Sin embargo, tras este éxito imponente, surge una realidad controvertida que ha desatado debates y críticas: la empresa recibe más de US$100 millones anuales en subsidios impositivos del Estado argentino.
Estos subsidios, otorgados bajo el régimen de promoción de la economía del conocimiento, han sido objeto de controversia desde su inclusión en 2021 durante la gestión de Alberto Fernández. Aunque han generado un beneficio fiscal significativo para Mercado Libre, se cuestiona su impacto en el escenario económico y su justificación, especialmente en un contexto donde se evalúan el déficit fiscal y la carga tributaria.
Durante los primeros nueve meses de 2023, la empresa reportó un ahorro de US$84 millones en impuestos y contribuciones de seguridad social, proyectando superar los US$110 millones para el año completo. Esta situación ha intensificado el debate sobre si una empresa de la envergadura y éxito financiero de Mercado Libre debería prescindir de tales beneficios, considerando las necesidades fiscales del país.
Además, la relación tensa de Mercado Libre con el sector bancario, particularmente en cuestiones como la interoperabilidad de los pagos QR de Mercado Pago, ha generado acusaciones de prácticas monopólicas, intensificando la discusión sobre la posición dominante de la empresa en el mercado.
En medio de este escenario, Marcos Galperin, a pesar de su conocida posición contra el intervencionismo estatal, ha defendido la regulación creada por el gobierno de Alberto Fernández que otorga exenciones impositivas a su empresa y otras asociadas a la Economía del Conocimiento. Mientras el Congreso Nacional debate una ley que busca generalizar impuestos, la iniciativa no afectaría los beneficios adquiridos por estas compañías en 2021 mediante la Ley 27.506.
Las investigaciones revelan que Mercado Libre recibió beneficios impositivos por US$35 millones y US$49 millones por rebaja de aportes patronales en 2021, totalizando US$110 millones. Ante las críticas, Galperín defiende la regulación, argumentando que la Ley Economía del Conocimiento demuestra que la reducción del peso del Estado aumenta la generación de empleo.
En un contexto donde diversos sectores enfrentan aumentos de impuestos, los beneficios de esta ley para empresas tecnológicas han suscitado opiniones divididas, generando un debate sobre la equidad y eficacia de estas políticas en el panorama económico argentino.
