Recomendaciones sobre el uso de repelentes ante la presencia de dengue en San Nicolás
Dadas las actuales condiciones epidemiológicas relacionadas con el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, se han actualizado las recomendaciones tradicionales sobre el uso de repelentes.
Los repelentes de insectos son sustancias que, por su olor o naturaleza, ofrecen protección contra las picaduras de insectos. Se aplican sobre las diversas zonas expuestas del cuerpo mediante diferentes sistemas: lociones, cremas, vaporizadores, roll-on, stickgel, toallitas impregnadas, etc., a través de los cuales los principios activos son depositados sobre la piel. Generalmente aseguran una protección de 4 a 8 horas después de su utilización. No matan al insecto pero lo mantienen alejado de la zona donde se ha
aplicado el repelente.
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En el mercado farmacéutico se encuentran distintos tipos de repelentes de insectos. Uno de los más ampliamente utilizados es el DEET (N N-diethyl-m- toluamida). La concentración de DEET puede variar de un producto a otro y en las diferentes formas de presentación. La duración de la protección depende de la concentración. Un producto con DEET al 10% protege durante 2/3 hs. aproximadamente, en cambio al 25% la protección es de 6 hs. en promedio.
La Academia Americana de Pediatría recomienda que los repelentes que se usan en
niños no deben contener más de un 30% de DEET.
NO SE RECOMIENDAN los repelentes de insectos para los niños menores de 2 meses de edad.
Ante la actual situación epidemiológica del dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, se han ajustado las recomendaciones tradicionales sobre el uso de repelentes, prestando especial atención al cuidado de los niños a partir de los 2 meses de edad, utilizando repelentes que contengan DEET (N, N-dietil-m-toluamida).
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El DEET se considera el repelente más eficaz para proteger contra las picaduras de mosquitos, ofreciendo una protección predecible y prolongada. Se recomienda una concentración menor al 30% para su uso en niños, mientras que se desaconseja su aplicación en menores de 2 meses de edad. Por otro lado, se ha señalado que la Citronella es menos efectiva que el DEET y, dado el contexto epidemiológico actual, se desaconseja su uso.
Es importante tener en cuenta los hábitos de actividad de picadura del Aedes aegypti al aplicar repelentes. Este mosquito tiende a picar más en la mañana, varias horas después del amanecer, y en la tarde, horas antes del anochecer. Sin embargo, también puede alimentarse durante el día en áreas cubiertas o protegidas del sol, así como en interiores durante la noche si hay luces encendidas.
Consejos para el Uso Seguro de Repelentes con DEET
Para garantizar un uso seguro y efectivo de los repelentes con DEET, es importante seguir estas recomendaciones:
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- Consulta la etiqueta del producto para conocer la concentración de DEET. Se recomienda utilizar productos con una concentración no superior al 30%.
- Sigue siempre las instrucciones del producto indicadas en la etiqueta.
- Evita aplicar el repelente debajo de la ropa, en cortes, heridas o piel irritada.
- No rocíes productos con DEET en áreas cerradas y evita aplicarlo directamente en la cara. En su lugar, rocía el producto en tus manos y luego aplícalo cuidadosamente en la cara, evitando los ojos y la boca.
Uso de Repelentes seguro en Niños
Para proteger a los niños de las picaduras de mosquitos de manera segura:
- Protege la cuna o el cochecito del bebé con mosquiteros cuando estén al aire libre.
- Si aplicas repelente en un niño, primero aplícalo en tus manos y luego extiéndelo sobre la piel del niño, evitando los ojos y la boca.
- No apliques repelente en las manos de los niños, ya que podrían llevarlas a la boca.
- No permitas que los niños pequeños se apliquen ellos mismos el repelente.
- Evita el uso de repelentes combinados con protectores solares en la misma formulación.
Aceite de Citronella
El aceite de citronella es un extracto derivado de plantas como la citronella de Ceilán y la citronella de Java. Aunque puede producir un efecto desagradable en los insectos, su efectividad como repelente es limitada y no ofrece una protección duradera en el tiempo. Las recomendaciones clásicas sugieren su uso en niños de 2 meses a 2 años, y el uso de DEET con una concentración de hasta el 10% en niños de 2 a 12 años. Sin embargo, estas recomendaciones pueden haber sido modificadas en el contexto epidemiológico actual.
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Desde el año 2009, tras la epidemia de dengue, se ha popularizado el uso de brazaletes de silicona conocidos como “pulseras repelentes”. Estos dispositivos, diseñados para colocarse en muñecas o tobillos, están impregnados con aceite vegetal de citronela o eucalipto, conocidos por su capacidad repelente contra insectos. Sin embargo, es importante destacar que estas “pulseras” no tienen un efecto específico contra un tipo particular de insecto y su eficacia es limitada, ya que solo protegen la zona cercana a donde están colocadas. Por lo tanto, si se planea realizar actividades al aire libre con un alto nivel de exposición a insectos, se recomienda el uso de repelentes que cubran todo el cuerpo, ya que la citronela es menos efectiva que la DEET, especialmente durante epidemias donde se desaconseja su uso.
Es importante tener en cuenta las siguientes medidas preventivas para proteger a los niños de las picaduras de mosquitos:
- Vestimenta: Se recomienda el uso de ropa de manga larga y pantalones largos de colores claros cuando los niños estén al aire libre, con el fin de cubrir las áreas expuestas de la piel.
- Elementos de protección en el entorno doméstico:
- Barreras mecánicas: Utilizar mosquiteros en las cunas y camas si la vivienda no está equipada con mosquiteros en las ventanas y puertas.
- Químicos: Colocar repelentes de insectos ambientales, como los que se enchufan y contienen piretroides, a una distancia mínima de 1,5 metros de donde se encuentra el bebé.
Además, se desaconseja el uso de ciertos métodos no probados o menos efectivos, como los brazaletes que contienen repelentes químicos, la ingesta de ajo o vitamina B1, dispositivos ultrasónicos y dispositivos electrónicos para el jardín que electrocutan insectos, ya que pueden resultar ineficaces o incluso atraer más insectos al entorno.
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ALGUNOS REPELENTES DISPONIBLES EN EL MERCADO EN ARGENTINA
La llegada de las estaciones más cálidas, primavera y verano, trae consigo un aumento en la presencia de insectos tanto dentro como fuera del hogar, como moscas y mosquitos. Esta situación conlleva una amplia oferta de productos insecticidas destinados al uso doméstico. Sin embargo, es crucial reconocer que muchos de estos productos no son inofensivos para la salud de nuestra familia ni para el medio ambiente, es por ello que es fundamental informarse sobre el uso de repelentes.
Algunos de estos insecticidas se presentan con fragancias nuevas, como el aroma a eucalipto, que pueden desencadenar broncoespasmos en niños pequeños. Asimismo, existen opciones sin olor y de acción prolongada que, si se utilizan en exceso, pueden aumentar el riesgo de intoxicación.
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Es importante tener en cuenta que en los envases de estos productos siempre se incluyen advertencias como “Atención: Leer cuidadosamente las instrucciones del envase antes de usar” y “Mantener fuera del alcance de los niños y las mascotas”.
Ante esta situación, se recomienda la precaución al elegir y utilizar insecticidas en el hogar, optando preferiblemente por productos de bajo riesgo para la salud humana y el medio ambiente. Además, es fundamental seguir estrictamente las instrucciones de uso proporcionadas por el fabricante y mantener los productos fuera del alcance de los niños y las mascotas. Informarse sobre el uso de repelentes es fundamental.
Fuentes:
- Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA)
http://www.epa.gov/insect-repellents/using-insect-repellents-safely-andeffectively - https://www.healthychildren.org/Spanish/safety-prevention/atplay/Paginas/Insect-Repellents.aspx
